GC녹십자, mRNA 백신 개발 본격화

[아이뉴스24 김성화 기자] GC녹십자가 지난해 4월 캐나다의 아퀴타스와 체결한 지질나노입자(이하 LNP)의 라이선스 계약(Non-exclusive licensing agreement) 옵션을 행사함으로써 메신저리보핵산(이하 mRNA) 독감백신 개발을 본격화한다고 9일 밝혔다.

지난해 4월 체결한 계약은 GC녹십자가 mRNA 백신 또는 치료제 개발을 목표로 아퀴타스에서 보유한 LNP 기술을 최대 4개까지 사용할 수 있다는 내용을 포함하고 있다.

LNP는 나노입자를 체내 세포로 안전하게 운반해 mRNA가 작동할 수 있도록 하는 전달 시스템으로, mRNA 기반 약물 개발에 있어 핵심적인 기술이다.

아퀴타스가 보유하고 있는 LNP 기술은 화이자(Pfizer)의 코로나19 백신 코미나티(COMIRNATY®)에 적용된 바 있다.

GC녹십자가 그동안 축적해온 독감백신에 대한 기술과 검증된 아퀴타스의 기술을 활용해 2024년 임상 1상 진입을 목표로 하고 있다.

이와 함께 GC녹십자는 기존 독감백신을 생산하고 있는 전라남도 화순 공장에 mRNA 시생산 설비 투자를 결정했으며, 충북 오창에 위치한 완제시설인 통합완제관도 최근 세계보건기구(WHO)로부터 사전적격성평가(Pre-Qualification) 인증을 획득했다.

허은철 GC녹십자 대표는 "mRNA 플랫폼 기술을 통해 백신과 희귀질환 분야의 혁신신약 개발을 가속화해 차세대 성장 동력을 확보해 나갈 것"이라고 말했다.

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